Il était porté disparu depuis cinq jours : le spéléologue retrouvé par des plongeurs locaux au fond du gouffre qu'il tentait d'explorer - France 3 Régions

Les opérations de recherche pour tenter de retrouver le spéléologue disparu avaient pris fin mardi 13 janvier 2026, en fin de journée. • © Laura-Laure Galy / France Télévisions Victor Combalat Publié le16/01/2026 à 18h26 Temps de lecture : 2 min Occitanie France3 Régions sur Facebook (Nouvelle fenêtre) France3 Régions sur WhatsApp (Nouvelle fenêtre) copier le lien Ajouter comme source préférée Parti seul explorer le dangereux gouffre de Font Estramar dans les Pyrénées-Orientales, sur la commune de Salses-le-Château, un spéléologue était porté disparu depuis cinq jours. Après des recherches en début de semaine qui n'avaient rien donné, il a finalement été retrouvé à 125 mètres de profondeur ce jeudi 15 janvier 2026.

Les secouristes ont tenté de le retrouver pendant trois jours, en vain. Le spéléologue porté disparu depuis le dimanche 11 janvier a été retrouvé en début d'après-midi ce jeudi 15 janvier 2026, confirme la gendarmerie des Pyrénées-Orientales à France 3 Occitanie.

Après l'arrêt des recherches officielles mardi 13 janvier en fin de journée, des plongeurs locaux seraient partis sans autorisation à sa recherche. Ces plongeurs expérimentés auraient finalement réussi à découvrir l'emplacement de l'homme, avant d'alerter la gendarmerie. L'information de la découverte de sa localisation a d'ailleurs été partagée par l'un des plongeurs sur son compte Facebook dans un premier temps, au lendemain de la découverte.

Le spéléologue était parti seul le week-end dernier pour explorer le gouffre de Font Estramar, situé sur la commune de Salses-le-Château (Pyrénées-Orientales). L'homme a été retrouvé à 125 mètres de profondeur annonce la gendarmerie, tandis que l'un des plongeurs qui l'a retrouvé précise qu'il se situe dans une cavité nommée "loukoum". Son décès éventuel n'est pas encore précisé par la gendarmerie, l'homme ayant simplement été localisé.

Au nom de l'ensemble de la communauté des plongeurs amoureux du site de Font-Estramar, nous présentons toutes nos condoléances à la famille et aux proches.

En début de semaine, d'ultimes recherches avaient été menées dans le gouffre après une étude approfondie des galeries souterraines. Elle avait pointé l'existence d'une poche d'air dans l'une des cavités, qui aurait pu permettre au plongeur de survivre quelque temps. Le renfort national spécialisé du Spéléo Secours Français y a conduit une opération de levée de doutes, qui a malheureusement écarté l'hypothèse de la présence de l'homme porté disparu dans cette poche d'air.

Ce drame démontre une nouvelle fois la dangerosité de ce site, qui fascine de nombreux aventuriers et plongeurs de la région par l'étendue inconnue de son réseau de cavités. Les galeries souterraines de Font Estramar sont pourtant interdites d'accès depuis l'entrée en vigueur d'un arrêté municipal de la commune de Salses-le-Château en 2018.

"Il est donc formellement et plus qu'auparavant interdit de plonger sur ce site", alerte le plongeur auteur du post Facebook. Les gendarmes des Pyrénées-Orientales appellent également les "curieux et autres plongeurs à ne pas se rendre sur le site du gouffre, pour éviter un suraccident", d'autant plus que de mauvaises conditions météo sont annoncées dans les prochains jours.

Une opération d'extraction devrait être organisée dans les prochains jours en fonction des conditions climatiques, avec intervention du Spéléo Secours Français. Si son décès était confirmé, ce serait au moins le septième plongeur à perdre la vie dans ce gouffre, en une dizaine d'années.

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